Однако, сколько он ни пытался ощутить разницу, все было тщетно. "Наверно, секрет в другом, - мелькнула у него новая догадка. - Здесь все шарики белые, а красный запрятан в специальный потайной карманчик. Свой человек об этом прекрасно знает и поэтому достает откуда надо красный, а лишний белый прячет. И получается все вроде бы честно, а на самом деле сплошной обман."

- Решительней, молодой человек, решительней! - поторопил его Альтони-Мышкин.

"Сейчас я тебе покажу "решительней"!" - Тимофея охватил еще больший азарт. Пальцы его лихорадочно ощупывали каждый миллиметр шелковой подкладки, но никаких карманчиков не обнаружилось.

- Молодой человек! - снова раздался голос фокусника. - Мы не можем вас дожидаться до завтра. Будьте любезны, решитесь на что-нибудь!

"Обдурили", - пришел к безрадостному заключению Тимка. Теперь ему было все равно, и он, схватив первый попавшийся шарик, отдал его Альтони-Мышкину.

- О-ого! - вихрем пронеслось по залу.

Тимка, еще ничего не понимая, сорвал с глаз повязку. Шарик в руках у Альтони-Мышкина был… красный. У мальчика перехватило дыхание. Выходит, они с Мишкой ошиблись? Честная жеребьевка?

- Поздравляю, молодой человек! - крепко пожал ему руку Альтони-Мышкин.

Мишка с совершенно безумным видом заколотил друга по плечу.

- Ну, ты, Ружин, даешь! Как у тебя получилось?

- Случайно! - с трудом верил в происходящее Тимка.

- Ври больше, - не поверил Чугаев. - Удалось подглядеть, что ли?

- Да честно - случайно, - скороговоркой бросил Тимка. Ему самому с трудом верилось в удачу, и он очень боялся, что Альтони-Мышкин сейчас изобретет какой-нибудь предлог, чтобы все-таки его не взять в номер.

- Везет же некоторым, - с завистью выдохнул Мишка.